Le ciel profond

Nébuleuses à réflexion

Les nébuleuses à réflexion sont des nuages de gaz et de poussière qui réfléchissent la lumière d’une étoile voisine. Ces nuages sont le plus souvent ce qui reste de la nébuleuse qui a donné naissance à une étoile ou à un amas ouvert. Les nébuleuses à réflexion laisse passer la composante rouge de la lumière émise par l’étoile. La composante bleue est quant à elle diffusée par la poussière, de la même manière que l’atmosphère terrestre diffuse le bleu de la lumière solaire. Ce type de nébuleuse est relativement rapidement dispersé par le « vent » de l’étoile.

Nébuleuse à réflexion dans la constellation d’Orion (NGC1999)
Crédit : NASA and The Hubble Heritage Team (STScI)

L’amas ouvert des Pléiades (M45), dans le Taureau, présente de beaux exemples de nébuleuses à réflexion.

L’amas des Pléiades (M45)
Crédit : Steve Cannistra

Dernière mise à jour : 16 février 2006