Constellations

Cocher (Aur)

Sommaire

Nom latin	Auriga
Génitif	Aurigae
Abréviation	Aur
Ascension droite	6 h 0 min
Déclinaison	41° 45'
Meilleure période d’observation	30 janvier, 21 h 00
Étoile la plus brillante	Capella (α Aur)
Nombre d’étoiles visibles à l’œil nu	59
Degré de visibilité
Hémisphère	Nord

Origine du nom

La légende représente Aurigae le cocher avec une chèvre sur les épaules et trois ou quatre chevreaux dans les bras. Le Cocher était aussi associé par les Grecs à Erichtonios, fils d’Héphaïstos, le dieu du feu. C’est lui qui aurait inventé le chariot afin de transporter des corps estropiés.

Étoiles

L’étoile la plus brillante du Cocher, Capella, dont le nom vient des Romains et qui signifie la Chèvre, est aussi l’une des plus brillantes du ciel. Capella est en fait une étoile multiple dont les deux composantes principales sont des géantes jaunes.

Photographie du Cocher

Objets célestes

On peut observer, dans cette constellation, trois amas ouverts spectaculaires : M36, M37 et M38. M37 est cependant le plus exceptionnel des trois, avec un diamètre angulaire comparable à celui de la pleine lune. Observé avec des jumelles, il ressemble à une tache diffuse, et il se résout en un grand nombre d’étoiles avec un petit télescope.

L’amas ouvert M37
Crédit : NOAO/AURA/NSF

Dernière mise à jour : 28 novembre 2005