Constellations

Cassiopée (Cas)

Sommaire

Nom latin	Cassiopeia
Génitif	Cassiopeiae
Abréviation	Cas
Ascension droite	1 h 0 min
Déclinaison	62° 12'
Meilleure période d’observation	20 novembre, 21 h 00
Étoile la plus brillante	Tsih (γ Cas)
Nombre d’étoiles visibles à l’œil nu	73
Degré de visibilité
Hémisphère	Nord

Cette constellation est très connue et très facilement reconnaissable avec sa forme en W. C’est une constellation circumpolaire à plusieurs latitudes de l’hémisphère Nord, elle est donc visible toute l’année. Elle est située à l’opposé de la Grande Ourse par rapport à l’étoile Polaire.

Origine du nom

Selon la mythologie grecque, Cassiopée était l’épouse de Céphée, le roi d’Égypte, et la mère d’Andromède. Certaines images la représentent assise, les bras ouverts. Les Romains, quant à eux, la représentaient enchaînée à son trône, condamnée à se balancer éternellement dans le ciel. C’était sa punition pour sa vantardise. Pour les Arabes, cette constellation représente un chameau agenouillé.

Étoiles

L’étoile la plus brillante de Cassiopée, γ Cas, est une étoile variable éruptive dont la luminosité apparente peut varier drastiquement à l’occasion. En 1937, elle fut, pendant quelques semaines, presque aussi brillante que Deneb, dans la constellation du Cygne.

Photographie de Cassiopée

Objets célestes

Dans cette constellation, on retrouve l’amas ouvert M52, qui se trouve sur la même ligne que les étoiles α et β. Comportant une centaine d’étoiles, il est un des plus riches du ciel boréal. Il faut cependant un petit télescope pour pouvoir l’observer.

L’amas ouvert M52 (en haut, à gauche) et la nébuleuse à émission de la Bulle (NGC 7635)
Crédit : N.A.Sharp, REU program/NOAO/AURA/NSF

Dernière mise à jour : 28 novembre 2005